O físico e químico britânico é considerado o fundador do eletromagnetismo e da eletroquímica
De origem humilde, sua família não pôde pagar-lhe uma formação superior. No entanto, dos 14 aos 21 anos Faraday estudou por sua conta diversas disciplinas científicas a entregar-se à leitura de livros especializados que tinha ao seu alcance como aprendiz de encadernador em Londres. Aos 22 anos de idade, depois de frequentar as aulas do químico Humphry Davy, passou a ser seu assistente na Royal Institution de Londres. Este trabalho lhe possibilitou ter a oportunidade de viajar com seu mentor a diversos países europeus e entrar em contacto com outros científicos de renome, assim como participar em ensaios que seus colegas realizavam na Royal Institution.
Seu trabalho foi fundamental para o desenvolvimento da eletricidade: descobriu que o magnetismo produz eletricidade através do movimento.
Faraday formulou as bases da teoria do eletromagnetismo que, posteriormente, foram desenvolvidas por Maxwell (ao que dedicaremos o próximo artigo da secção do blog «Cientistas que mudaram o mundo») e que possibilitou a criação da indústria elétrica. O Catedrático de Didática de Ciências Experimentais (Universidade de Sevilha, em Espanha) Fernando Rivero Garrayo explica: “Sem o desenvolvimento do eletromagnetismo e de suas aplicações técnicas nos iluminaríamos com velas ou candeeiros, as fábricas usariam a energia dos moinhos de água ou de vento e praticamente não existiria nenhuma das indústrias atuais —eletroquímica, automobilística, eletrónica, etc.
- Apesar de que o químico dinamarquês Hans Christian Ørsted já tinha descoberto naquele então o eletromagnetismo, em 1821 Faraday construiu dois aparelhos para produzir o que ele denominou rotação eletromagnéticae, com este nome como título, publicou os resultados de seu trabalho; trabalho que, na realidade, descreve o princípio que hoje conhecemos como motor elétrico.
- Em 1831 descobriu a indução eletromagnética, descobrimento que viabilizou a construção dos geradores.
- As leis da eletrólise, pelas que está considerado como o verdadeiro fundador do eletromagnetismo e da eletroquímica.
- A gaiola de Faraday: segundo definem na página web da Universidade Politécnica de Madrid, “Uma gaiola de Faraday é uma caixa metálica que protege dos campos elétricos estáticos. […] São empregadas para proteger de descargas elétricas, já que no seu interior o campo elétrico é nulo. […] Muitos dispositivos que utilizamos na nossa rotina contam como uma gaiola de Faraday: fornos micro-ondas, scanners, cabos, etc. Outros dispositivos, sem dispor de uma gaiola de Faraday servem como tal: os elevadores, os automóveis, os aviões, etc. Por esta razão, é recomendável permanecer no interior do automóvel durante uma tempestade elétrica: sua carroçaria metálica funciona como uma gaiola de Faraday”.
- Foi o primeiro que conseguiu liquefazer vários gases: o dióxido de carbono, o sulfeto de hidrogénio, o ácido bromídrico e o cloro.
- O benzeno (hidrocarboneto): o descobriu em 1825, quando buscava a solução para um problema de combustão do gás da iluminação de Londres.
Conceitos como elétrodo, catódico ou ião são devidos, em grande parte, a Faraday.
Em reconhecimento à sua grande colaboração, primeiramente a unidade de carga elétrica foi denominada Faradio ou Faraday e, posteriormente, a unidade de capacidade elétrica.
Faraday escrevia um Diário onde anotava sistemática e meticulosamente todas as suas ideias, observações, deduções teóricas e os resultados de seus trabalhos de laboratório; um reflexo da própria estrutura ordenada de seu pensamento.
Em 1826 organizou algumas palestras sobre ciência na Royal Institution que ocorriam nas sextas-feiras à tarde. Nos dias de hoje ainda continuam a celebrá-las.
Em 1825 foi nomeado diretor do laboratório da Royal Institution, e em 1833 substituiu seu mestre, Humphry Davy, como professor de química da mesma instituição.
Além de suas leituras científicas, Faraday leu livros que estimularam sua imaginação, como As mil e uma noites, e que lhe ensinaram a pensar, como A melhoria da mente, de Isaac Watts.
Segundo a Wikipédia, em 1858 lhe foi concedida uma das Casas de Graça e Favor, da rainha Vitória, onde morreu nove anos mais tarde.
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Fontes:
UPM (Universidade Politécnica de Madrid).
Revista digital de Ciências IES Bizmeliana
Wikipédia
Para saber mais:
Faraday, de Miguel Sánchez Ruiz (Departamento de Física Aplicada III. Universidade Complutense de Madrid). Em espanhol.
