Fotografia de Helen Zeru.
Olafur Eliasson é um dos artistas contemporâneos mais famosos e prolíficos do mundo: expôs em boa parte dos melhores museus e galerias, como a Tate Modern de Londres ou o MOMA de Nova York; trabalha para empresas como a BMW e Louis Vuiton, participou em inúmeros projetos de arquitetura (muitos dos quais foram premiados), é professor da Universidade das Artes de Berlim (UdK) e nos últimos dez anos foram publicados mais de 45 livros sobre ele. No entanto, este artista dinamarquês que vive com um pé em Copenhaga e outro em Berlim, define a si mesmo como um humanista comprometido com a ecologia, a ética e a responsabilidade social, como uma pessoa que gosta de se arriscar e de envolver-se em projetos criativos relacionados com a inovação, a engenharia e o artesanato e que contribuam a melhorar o nosso entorno. Tudo isso foi o que lhe levou a colocar em andamento o projeto Little Sun, lançado em 2012 e ao que o MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) acaba de associar-se.
Little Sun, um projeto social e global
Atualmente no mundo há aproximadamente 1,6 biliões de pessoas sem eletricidade. Segundo Eliasson, o que se oculta sob esta realidade não é tanto uma questão de pobreza energética, mas sim uma falta de oportunidades para o desenvolvimento. Convencido disso, há dois anos seu estúdio desenvolveu Little Sun: uma lâmpada com um design elegante que contém um pequeno painel solar, uma bateria para armazenar a energia do sol e um LED que a emite em forma de luz. Após carregá-la durante cinco horas ao sol, proporciona luz durante 10 (quatro se for utilizada a máxima potência).
O artista Olafur Eliasson com a lâmpada Little Sun. Fotografia de Tomas Gislason.
O objetivo de Eliasson e do engenheiro que participou no desenvolvimento da lâmpada, Frederik Ottesen, era oferecer luz “limpa” a um preço acessível às comunidades de nosso planeta que não têm acesso à eletricidade, a contar com pequenos distribuidores e comerciantes locais para criar postos de trabalho e gerar benefícios em seus países. Por isso Little Sun é também um projeto social e global que no passar destes dois anos mudou a vida de muitas comunidades de Zimbabwe, Uganda, Quénia, Burundi, Senegal, Etiópia, Nigéria e África do Sul, com mais de 210.000 “sóis” vendidos em todo o mundo (93.000 em zonas sem rede elétrica) que mudaram a vida de 500.000 pessoas, a reduzir, segundo seus cálculos, 6,300 toneladas de emissões de CO2 e a poupar mais de 2 milhões de dólares em gasto energético.
Fotografia de Merklit Mersha.
O MIT, o melhor parceiro para Little Sun
Até então, 200 empresários africanos tinham entrado no projeto, mas Eliasson buscava que Little Sun fosse um projeto realmente global, a educar a população de todo o mundo sobre os benefícios da energia solar e das fontes energéticas sustentáveis em geral. Para isso acaba de encontrar o melhor parceiro: a equipa do MIT. A utilizar suas próprias palavras: “Este projeto é o exemplo perfeito do tipo de coisas que o MIT deseja promover: pegar algo tão abstrato, como o facto de entender o que é a energia, e ter a habilidade de fazê-la tangível de uma maneira simples; unificar teoria e ação, ambas cruciais quando se quer realizar uma mudança de grande impacto. Neste sentido, a capacidade do MIT supera a de qualquer companhia. Eles contam com especialistas em circuitos elétricos, novos materiais, baterias e negócios”.
Fotografia de Maddalena Valeri.
Quando uma comunidade vive sem luz elétrica, todas as suas estruturas básicas estão afetadas: as crianças não podem estudar a partir do entardecer, o que diminui o seu rendimento escolar; a atividade dos comércios limita-se às horas de luz natural, os serviços sanitários deixam de oferecer as garantias necessárias e atividades quotidianas, como cozinhar ou socializar-se, passam a ser atividades complexas.
Fotografia de Michael Tsegaye.
Tal como afirma o engenheiro Frederik Ottesen: “Dispor de energia significa ter acesso à oportunidades que de outro modo nos estariam vetadas. Little Sun é o primeiro passo dos muitos que temos que dar neste tema em escala global”. O projeto partilha e apoia o programa das Nações Unidas para conseguir acesso universal às energias sustentáveis em 2030.
Fotografia de Franziska Russo.
As empresas e comunidades interessadas em participar deste projeto podem entrar em contacto com a fundação que foi criada através da seguinte página web, onde também qualquer indivíduo pode encomendar a lâmpada ou consultar no mapa quais são as cidades onde ela está disponível (o preço é mais elevado nos países desenvolvidos, 22 euros, para poder comercializá-la com um baixo custo nos países pobres).
