Este título pode ser de pouca credibilidade, mas é verdadeiro. Uma equipa de investigadores do Trinity College (Dublim), coordenado por Jonathan Coleman, conseguiu produzir grandes quantidades de grafeno de muito boa qualidade a utilizar uma batedeira de cozinha na que colocaram pó de grafite (que pode ser obtido de minas de lápis), água e detergente. A prestigiosa revista científica Nature Materials já publicou a notícia.
O grafeno é um material que, sem dúvida, nos está a pedir uma mudança em nossas vidas. Devido às suas múltiplas propriedades, os investigadores aumentam continuamente o número de usos que em breve terá no nossa dia a dia. Neste blog aproveitamos para difundir este assunto em outros artigos como O grafeno, um material que vai mudar o nosso mundo ou O grafeno, últimas novidades.
O grafeno em si é económico, já que é obtido a partir da grafite natural de uma mina de carbono. Até então, o desafio para os pesquisadores era precisamente simplificar o processo de obtenção. O trabalho deste grupo do Trinity College abre uma via inesperada para produzi-lo de forma simples, barata e em quantidades industriais. O processo foi patenteado e a companhia Thomas Swan anunciou sua colaboração durante quatro anos com o Trinity College para trabalhar na sua produção em grande escala. Além disso, é preciso acrescentar que o grafeno obtido pelos investigadores apresenta um alto grau de pureza e de condutividade.
Apesar de que seja verdade que a equipa de Coleman utilizou uma batedeira caseira para o estudo —após o uso de uma industrial em um primeiro experimento e com o intuito de demonstrar até que ponto tinham conseguido simplificar o processo de produção—, é necessário especificar que os procedimentos prévios e posteriores requerem conhecimentos complexos. Portanto, obviamente, não podemos concluir que qualquer pessoa possa fabricar grafeno na cozinha de sua casa.
Jonathan Coleman foi nomeado, em 2011, Investigador do Ano pela SFI (Fundação para a Ciência, da Irlanda) e é considerado um dos 100 melhores cientistas de materiais da última década.
